今の小学生の英語指導は、正式な教科ではなく「外国語活動」として、小学５年生から歌やゲームなどを通して英語を親しむ内容に留まっています。

英語に親しむ、という点では意味を成しているかもしれません。しかし根本的な英語力がつくはずもありません。例えば私たちがいきなり中国語の歌を聞かされて、中国語を話したり、書いたり、読んだりすることができるでしょうか。興味は出るかもしれませんが、私はできるようになる自信がありません。いま小学生が受けている英語教育とはこの程度のものなのです。

そんな中、文科省は２０２０年までに、「外国語学習」を小学３年生からに前倒しをして、週１～２回の授業を行い、小学５年生から正式な教科として週３回「英語」を実施する方針を固めました。グローバル化の進む社会の中で、世界で活躍する人材を育成することを目標としています。

また今後（２０２４年開始を目指す）大学受験において、英検など民間資格も使用できるようになります。

小学生の英語教育の改革が進むなかで、保護者の皆さまにもお子さんの英語教育に関心を持っていただくことが重要です。

小学５年生からの英語教育は2011年から必修化されています。しかしながら英語ができない、そもそも嫌い、という子は毎年確実にいるわけです。

そもそも現状の小学生の英語教育は「興味をもってもらう」ことに力を入れているため、興味のない子には全く意味がありません。最初は興味をもって楽しくやっていても、次第に飽きて興味を失ってしまったという子もいると思いますし、ただ言われたことをやっているだけ、という子も多いと思います。英会話に通わせていたけど全く効果がなかった、という方もたくさんいらっしゃいます。

小学生の段階で英語に興味をもって勉強に取り組める子はなかなかいません。中学に進学し、クラスや部活など目まぐるしく変わる環境の中、ただでさえ勉強に身が入らない時期に、授業で突然今までやったこともないbe動詞やら一般動詞やら、～形など出てこられたらできないのは当然です。結果的に後回しにしてしまった子から英語ができなくなっていく、というのが今の構図です。

ですから、生活が落ち着いている小学生の段階で英語を学び始めることはとても重要です。小学生の段階で、中学レベルの英語ができていると、中学進学後大きな差となって表れてきます。

「子どもにやる気をもって英語を学んでもらえる環境をつくること」これが我々大人が今するべき一番重要なことです。ではどのようにして子どもがやる気をもって英語を学べる環境を作るのか。

２０２０年度から大学入試改革の中で、TOEFLや英検を受験活用する案が出されています。これらの受験機会を増やしていくことで、今後大学入試に大きなメリットをもたらす可能性があります。つまり受験機会を増やすために、早い段階から英語を学ぶことが大切になってくるのです。

最後に…

語学は小学生の段階から学ばせることが重要です。しかし、ゲーム感覚だけでやっても、英語を聞いたり、書いたり、話したりする力は養われません。

小学校低学年まではゲーム感覚で英語を楽しみ、中学年以降は書いたり、聞いたりする練習をすることが、その後の中学生、高校生での英語学習に大きく影響します。

当塾では英語を楽しみながら学ぶことができ、かつ知識として蓄積できるカリキュラムをご用意しています。体験で、お子様に合うかどうかをご判断いただけますので、是非一度体験していただきたいと思います。

２０２１年追記

当塾の小学生コースは２０２２年より中学生コースに組み入れ、小学６年生の１月から通塾可能になります。